Das Fernkampfsystem ging durch eben diese verschiedene Versionen, bevor wir uns für das entschieden haben was wir heute nutzen. Um ein Beispiel zu geben: Während das Spiel weiterhin First-Person Modus zum Schiessen von Pfeilen bietet – mit Zielkreuz und realistischem Zielverhalten – haben wir auch den Third-Person Modus stark weiterentwickelt, indem wir das so genannte kegelförmige-Zielen einführten, das in allen Fernkampfsituationen genutzt wird, inklusive dem Wirken von Zaubern.

Aber wir greifen zu weit voraus. Lasst uns damit beginnen, als wir die Kernpunkte des Fernkampfsystems veröffentlichten.

Zielen und Schiessen.
In Age of Conan ist der Kampf mit Pfeil und Bogen mehr als nur ein Ziel anklicken und dann auf ein Icon klicken. Man hat ein deutlich realistischeres Zielverhalten, wie oben erwähnt, im First-Person und Third-Person Modus. Im First-Person Modus hat man ein Zielkreuz und ist in der Lage manuell zu zielen und zu schiessen. Man wird im First-Person Modus weiter feuern können als im Third-Person Modus, jedoch wird dies dem Spieler auch mehr Können abverlangen.

Im Third-Person Modus wird kegelförmig gezielt. Dies ist, einfach gesprochen, ein kegelförmiges Gebiet welches sich vor euch befindet und alles in diesem ist ein potentielles Ziel. Der Kegel ist ebenfalls eine optische Hilfe zum zielen, welche jedoch deaktiviert werden kann, falls ihr diese nicht benöchtigt. Beim Bewegen und Drehen ändert sich euer aktuelles Ziel abhängig davon welcher Gegner am nächsten zu euch steht und am besten getroffen werden kann. Ebenfalls könnt ihr euer Ziel durch Ändern des Blickwinkels wechseln um einen sauberen Schuss zu landen. Ausserdem erschwert dies dass so genannte “kiten” von Gegner und stellt eine weitere Herausforderung in Age of Conan dar.

Es mag merkwürdig klingen, aber dies ist eine Art zu Kämpfen die man ausprobieren muss um wirklich zu verstehen wie das System arbeitet. Der gesamte Fernkampf in MMO Spielen wird dadurch definitiv auf ein höheres Level gehoben und da es nicht vollkommen präzisionsbasiert ist, (man kann zum Beispiel keine individuellen Teile des Körpers treffen), bietet es doch einen sehr soliden Kompromiss zwischen einem Ego Schooter und traditionellen MMO’s.

Fernkampf Combos
Genauso wie Nahkämpfer besitzen auch Waldläufer ihre Combos. Obwohl es viele Klassen in Age of Conan gibt die Fernkampfwaffen benutzen können ist nur der Waldläufer in der Lage spezielle Fernkampf Combos auszuführen. Diese machen ihn zu einem tödlichen Gegner auf dem Schlachtfeld und für den Spieler wird der Fernkampf zu einer interessanten Herrausforderung, da er weit mehr bietet als das blosse, mit Pfeilen auf ein Ziel schiessen. Es wird einfach eine neue Taktikebene hinzugefügt.

Grundsätzlich gibt es, genauso wie im Nahkampf, fünf Richtungen in die ihr schiessen könnt. Nach rechts oben, rechts unten, links oben, links unten und direkt auf den Kopf bzw. den Körper. Als Waldläufer, und zwar nur als Waldläufer, erhaltet ihr Fernkampf Combos die besonders tödlich sind. Jeder Teil einer Combo feuert einen Pfeil ab und der letzte Pfeil löst normalerweise einen Effekt aus. Es sollte ebenfalls angemerkt werden, dass der Waldläufer die einzige Klasse ist, welche auch beim Reiten Fernkampfwaffen und ihre zugehörigen Combos benutzen kann.

Ein Beispiel für eine dieser Combos ist der Kniesehnen Schuss. Dies ist eine kraftvolle Combo die mit dem Schuss eines, mit Widerhaken versehenen, Pfeils in der Ferse eures Feindes endet und ihn somit daran hindert sich mit voller Geschwindigkeit zu bewegen. Andererseits kann es auch in einem Fatality Move enden, wie zum Beispiel dem gleichzeitigen Schuss von 3 Pfeilen in den Kopf eures Feindes und dem anschliessenden Bestaunen des wild sprudelnden Blutes aus der Wunde.

Waffen und Munition
In Age of Conan gibt es zwei Arten von Fernkampfwaffen. Zum einen den normalen Bogen und zum anderen die Armbrust. Diese unterscheiden sich durch wesentlich mehr als nur dem äusseren wie ihr feststellen werdet. Beispielsweise sind Armbrüste darauf ausgelegt an einem einzelnen Ziel Schaden zu machen, während es bei normalen Bögen möglich ist bei Gegnern Flächenschaden zu verursachen. Die Armbrust hingegen ist so kraftvoll, dass ihr einfach durch einen Gegner hindurch schiessen könnt um einen weiteren Feind hinter ihm zu treffen. Ebenfalls verursacht die Armbrust mehr Schaden, jedoch ist der Bogen normalerweise schneller.

Natürlich können alle Klassen, die Fernkampfwaffen benutzen, auch Nahkampfwaffen benutzen. In Age of Conan ist es für Waldläufer nicht möglich zwei Waffen zu tragen, jedoch ist er in der Lage jede Ein-Hand Waffe und ein Schild zu benutzen. Ebenfalls erhält er Zugriff auf Nahkampf Combos, die sehr gute Verlangsamungs- und Wurzeleffekte beinhalten, welche ihm wiederum erlauben auf Entfernung zu gehen und den Gegner von neuem mit einem Pfeilhagel einzudecken.

In Age of Conan besteht kein Grund Pfeile zu kaufen. Was jedoch benötigt wird ist ein Köcher, der immer gefüllt ist mit sich niemals verbrauchenden Pfeilen. Jeder Köcher besitzt unterschiedliche Eigenschaften die den Pfeilen andere Fähigkeiten geben. Zum Beispiel erhaltet ihr dadurch die Möglichkeit brennende Pfeile zu verschiessen während ein anderer eine spezielle Art Pfeil benutzt der mehr Schaden macht. Das Nachkaufen von Pfeilen wurde entfernt, da wir der Meinung waren, dass es nicht mehr als ein frustrierendes Element im Spiel ist.

Einzigartige Fähigkeiten
Spieler, die ein Auge auf den Waldläufer geworfen haben, werden feststellen, dass sie eine weit gefächerte Auswahl an verschiedenen Fähigkeiten erhalten. Waldläufer besitzen zum Beispiel die Möglichkeit Feinde in der Nähe aufzuspüren um ihnen aus dem Weg zu gehen oder aber zielsicher ihrer eigenen Beute zu folgen. Ebenfalls erhält der Waldläufer Zugriff auf Fallen, die er auslegen kann. Es gibt verschieden Level dieser Fallen und jede hat ihren eigenen einzigartigen Effekt, wie zum Beispiel: auf der Stelle Festkleben eines Gegners.

Ein anderes Beispiel einer wertvollen Fähigkeit des Waldläufers ist die verstohlene Attacke. Waldläufer können sich tarnen und wenn sie in diesem Zustand auf einen Gegner schiessen besteht eine gewisse Chance dass dieser orientierungslos wird. Man darf sich dies in etwa so vorstellen als würde man einen stumpfen Pfeil, mit einem runden Stein als Spitze, abschiessen um damit den Feind ohnmächtig zu schiessen oder ihn am weglaufen zu hindern.

Schlussendlich muss noch erwähnt werden, dass Waldläufer Zugriff auf verschiedene Haltungen haben. Haltungen sind ein essentieller Bereich in Age of Conan und während Nahkämpfer unter anderem in aggressive oder defensive Haltungen wechseln können besitzt auch der Waldläufer eine grosse Vielfalt an Haltungen, die über das einfache Anwählen des entsprechenden Icons aktiviert werden können. Die Scharfschützen Haltung zum Beispiel erhöht die Reichweite eurer Angriffe während die Salven Stellung euren Flächenschaden erhöht. Eine weitere ist die Durchbohrende Haltung, welche besonders für Armbrustschützen interessant ist.

Fazit
Die Entwickler streben kontinuierlich auf eine perfekte Fernkampf Erfahrung zu und sicherlich wird es noch Änderungen im weiteren Verlauf der Beta geben. Wir haben versucht die Aufregung einzufangen die man empfindet wenn man mit einem Bogen bewaffnet durch die Welt zieht und Feinde mit Pfeilen eindecken kann. Wir glauben, dass wir die meisten unserer Ziele erreicht haben und zwar nicht nur durch das wesentlich dynamischere System auf dass der Spieler sehr viel Einfluss nehmen kann, sondern auch durch die Einführung der strategischen Extras wie Haltungen, Combos und so weiter.

Nun… Wirst du derjenige sein der sich in den schattigen Wäldern der Grenzkönigreiche versteckt, jederzeit bereit einen Pfeil an die Sehne zu legen und mit ihm einem armen Abenteurer das Leben auszuhauchen? Es ist deine Entscheidung!